Sonic Adventure: o salto de fé da Sega para o 3D

Tem jogo que a gente analisa e tem jogo que a gente reencontra. Sonic Adventure, para mim, é o segundo caso. Soprei a poeira do meu Dreamcast original, ouvi aquele barulhinho inconfundível do GD-ROM girando e, em segundos, lá estava eu de novo em Station Square, dezembro de 1998 no Japão, coração a mil. Esta review foi feita inteiramente no hardware original, com controle de Dreamcast na mão e VMU apitando no meio da partida — porque retrô bom é retrô vivido do jeito que era.

1998: o ouriço aposta tudo no 3D

Contexto importa. Em 1998, a Sega vinha de um tropeço doloroso com o Saturn e precisava de um milagre. O Dreamcast era esse milagre — e Sonic Adventure, dirigido por Takashi Iizuka e produzido por Yuji Naka, era a prova de conceito. Enquanto Mario já tinha dado seu salto para o 3D em 1996, o mascote da Sega ainda não tinha um plataforma tridimensional de verdade. A resposta chegou em 23 de dezembro de 1998 no Japão, junto do console recém-nascido, e em 9 de setembro de 1999 nos Estados Unidos, como carro-chefe do lendário lançamento 9/9/99. Na Europa, o jogo saiu em 14 de outubro de 1999.

E que cartão de visitas. O redesign de Yuji Uekawa deixou o Sonic mais alto, esguio e de olhos verdes — o visual moderno que usamos até hoje nasceu ali. A aposta funcionou comercialmente: com cerca de 2,5 milhões de cópias vendidas, Sonic Adventure se tornou o jogo mais vendido da história do Dreamcast. A crítica da época também abraçou o jogo: notas como o 9.2 da GameSpot e o 8.6 da IGN colocaram o ouriço de volta no topo da conversa.

Seis campanhas, seis jogos diferentes

A grande ideia de Sonic Adventure é que a história é um quebra-cabeça contado por seis pontos de vista, cada um com gameplay próprio. Rejogando hoje, fica claro que isso é ao mesmo tempo a maior ousadia e o maior calcanhar de aquiles do jogo.

• Sonic é o prato principal: fases de velocidade pura, homing attack recém-inventado, loopings, a orca de Emerald Coast te perseguindo pelo píer. É aqui que o jogo canta. Speed Highway e Windy Valley continuam empolgantes em 2026.

• Tails transforma as mesmas fases em corridas contra o Sonic (ou o Eggman) usando o voo. Divertido, curto e levinho — quase um aperitivo.

• Knuckles vira caça ao tesouro: encontrar três fragmentos da Master Emerald em arenas abertas, com radar. Eu adorava em 1999; hoje acho ok, e dá para ver aqui o embrião do que Sonic Adventure 2 exageraria depois.

• Amy é um plataforma mais lento e quase de terror, fugindo do robô ZERO com a marreta na mão. Curiosamente charmoso, mas a lentidão dela briga com o DNA do jogo.

• Big the Cat... olha, eu tenho carinho pelo gatão, mas as fases de pescaria são indefensáveis. A física da vara é imprecisa, o objetivo é caçar o sapo Froggy, e o ritmo simplesmente morre. É a parte que envelheceu pior — e, sejamos honestos, já era estranha na época.

• E-102 Gamma é a surpresa: um shooter de travamento de mira com limite de tempo e, de quebra, o arco narrativo mais bonito do jogo. Um robô do Eggman ganhando consciência em 1998? A Sonic Team estava à frente do seu tempo.

O saldo dessa variedade: quando o jogo acerta (Sonic, Gamma), é brilhante; quando erra (Big), você olha para o relógio. Mas é preciso zerar as seis campanhas para liberar a história final com o Perfect Chaos destruindo Station Square — e esse final, com Super Sonic voando entre prédios inundados, ainda me arrepia.

Gameplay e câmera: velocidade genial, câmera dos infernos

Vamos ao elefante na sala. A sensação de velocidade de Sonic Adventure continua ótima: o light-speed dash, o spin dash que serve de arma e de acelerador, os scripts espetaculares como o prédio desabando em Speed Highway. O controle do Dreamcast, com seu analógico firme, responde melhor do que a memória afetiva sugere.

A câmera, por outro lado, não recebeu o mesmo carinho do tempo. Ela trava atrás de paredes, gira na direção errada em plataformas estreitas e, em seções de velocidade, às vezes simplesmente desiste de te acompanhar. A imprensa da época já reclamava — a IGN apontou a câmera e as quedas de frame rate como os grandes defeitos do pacote — e jogar hoje confirma: boa parte das minhas mortes não foi culpa minha, foi da câmera. Some a isso as colisões traiçoeiras (encoste numa parede no ângulo errado e você atravessa o cenário) e temos um jogo que exige paciência de quem chega em 2026 sem nostalgia no coração.

Chao Garden: a creche virtual que roubou meu coração

Se as campanhas são o corpo do jogo, o Chao Garden é a alma. Criar aquelas bolinhas azuis, alimentá-las com animais resgatados dos robôs, vê-las evoluir de acordo com o personagem que você usa... é um tamagotchi dentro de um plataforma, décadas antes de todo jogo ter um bichinho de estimação. E no Dreamcast original tem um bônus que os ports nunca reproduziram direito: baixar seu Chao no VMU e levá-lo no bolso com o minigame Chao Adventure, criando a criaturinha na fila do ônibus. Em 2026, isso continua sendo uma das ideias mais dahora que a Sega já teve — e explica por que até hoje tem gente implorando por um novo Chao Garden em cada Sonic anunciado.

Gráficos: o choque de geração de 1998

É difícil explicar para quem não viveu o impacto de ver Sonic Adventure rodando numa loja em 1999. Vindo de PlayStation e Nintendo 64, aquilo parecia trapaça: texturas limpas, cenários enormes, a água de Emerald Coast reluzindo, modelos com dedos e expressões. Era o primeiro gostinho da sexta geração, meses antes de todo mundo. Hoje, num CRT (como manda o figurino), o jogo ainda tem um colorido vibrante e direção de arte inspiradíssima — Station Square, Mystic Ruins e o Egg Carrier são lugares, não apenas fases. As animações faciais das cutscenes e a dublagem, por outro lado, envelheceram como leite ao sol. Faz parte do charme.

Trilha sonora: Open Your Heart e o nascimento do Crush 40

Aqui não tem ressalva: a trilha de Sonic Adventure é atemporal. Jun Senoue assumiu a direção musical e trocou o pop eletrônico dos jogos clássicos por guitarras de hard rock, com apoio de Fumie Kumatani, Kenichi Tokoi e Masaru Setsumaru. Para o tema principal, Open Your Heart, Senoue chamou o vocalista americano Johnny Gioeli, da banda Hardline — parceria que logo se tornaria o Crush 40, a banda mais icônica da história do Sonic. Cada personagem tem seu tema (o funkzinho do Big, a balada da Amy, o metal do Gamma), cada fase tem identidade própria, e Azure Blue World toca na minha cabeça enquanto escrevo este parágrafo. É, com folga, o elemento que menos envelheceu no pacote inteiro.

Legado e influência

Sonic Adventure definiu o Sonic moderno: o visual dos personagens, o homing attack, o tom mais dramático das histórias, os temas vocais, o hub world explorável. Ganhou sequência direta em 2001, foi reeditado como Sonic Adventure DX no GameCube e PC em 2003 e relançado em HD no Xbox 360 e PS3 em 2010 — versões que, ironicamente, receberam notas bem mais baixas, prova de que parte da magia estava no contexto (e de que os ports foram preguiçosos). Todo Sonic 3D lançado desde então, de Generations a Frontiers, conversa com o que a Sonic Team tentou aqui. Poucos jogos carregam tanto DNA de uma franquia inteira.