Test: Yooka-Replaylee (PS5), la seconde chance qui a réussi

Il y a des jeux qu'on ne teste pas: on les retrouve. Quand le Yooka-Laylee original est sorti en 2017, je faisais partie de ceux qui avaient financé le rêve sur Kickstarter, poussés par la nostalgie de Banjo-Kazooie, avant d'avaler la déception d'une caméra têtue, d'une progression bloquée et de mondes trop grands pour leur propre bien. Huit ans plus tard, je me suis installé sur PS5 avec Yooka-Replaylee sans trop savoir à quoi m'attendre: remaster paresseux ou vraie seconde chance? La réponse m'a surpris du début à la fin.

Playtonic n'a pas fait qu'un ravalement de façade. Le studio a refait des systèmes, redessiné des défis, doublé les objets à collectionner et, surtout, corrigé précisément ce qui repoussait le joueur. J'ai joué du début au verdict avec la sensation étrange et formidable d'être face au collectathon que 2017 avait toujours voulu être, mais enfin assez compétent pour soutenir ses propres ambitions.

Ce qui a changé par rapport au Yooka-Laylee de 2017

Le changement le plus immédiat est philosophique: le moveset est désormais débloqué pratiquement dès le départ. Dans l'original, on débloquait les capacités peu à peu, en les achetant avec des objets à collectionner au fil des heures, ce qui rendait l'exploration initiale bancale et imposait un backtracking constant. Ici, le duo commence avec un répertoire complet, voire élargi. L'attaque tournoyante est devenue une ressource presque infinie face aux ennemis, et le "reptile roll" peut s'enchaîner en continu, transformant la traversée en quelque chose de fluide et plaisant.

L'autre grand tournant est structurel: le nombre de Pagies (les pages à collectionner qui débloquent et étendent les mondes) a plus que doublé, dépassant les 300. Ce n'est pas juste gonfler les chiffres: avec elles sont arrivés des défis inédits, des quêtes d'habitants, des courses contre la montre et des récompenses mieux réparties. Le jeu est passé de "grand et vide" à "grand et bien rempli".

Gameplay et maniabilité: la fluidité qui manquait

Contrôler Yooka et Laylee sur PS5 est un plaisir tactile. Les commandes ont été retravaillées et répondent avec une précision que l'original n'a jamais eue. Les sauts difficiles, les planés et les séquences de plateforme que je ratais autrefois à cause du jeu, je les rate maintenant par ma faute, et cette distinction change tout dans un jeu de plateforme 3D. L'enchaînement des mouvements permet de traverser les décors avec rythme, ce qui rapproche Replaylee du meilleur du genre.

Les sections de Kartos, le wagonnet de mine qui a toujours été un point de friction, ont gagné une caméra plus éloignée et des commandes plus réactives, avec des sauts et des tirs de canon qui semblent enfin justes. Ce n'est pas le sommet du jeu, mais ils ont cessé d'être un péage agaçant entre une Pagie et une autre.

Monde et level design

La structure s'organise en cinq Grand Tomes, les mondes thématiques, reliés par la Hivory Tower, le hub central. Chaque Tome peut être étendu, modifiant son agencement et libérant de nouvelles zones, ce qui récompense ceux qui reviennent avec le moveset complet. Le point culminant pour moi a été Galleon Galaxy, le monde final à thème spatial à bord d'un galion pirate cosmique: créatif, coloré et doté d'une verticalité qui exploite bien les capacités du duo.

La variété des défis est ce qui m'a le plus retenu. Certains puisent sans complexe à la source de Nintendo, avec des objectifs qui rapportent des Pagies triples et des épreuves de pièces rouges contre la montre, dans le meilleur esprit Mario. D'autres ont leur propre identité, comme des courses de pièces vertes, des chasses aux "ghost writers" et de petites quêtes des habitants de chaque Tome. C'est ce mélange qui empêche la carte de ressembler à une liste de tâches répétitive.

Replaylee ne m'a pas demandé de tolérer ses défauts au nom de la nostalgie. Il les a corrigés et m'a laissé savourer la nostalgie en paix.

Graphismes et performances sur PS5

Visuellement, le bond est évident. Tournant en 4K solides à 60 fps sur PS5, les décors ont gagné en éclairage, en textures et en animations refaites qui font briller les mondes, et la caméra coopère désormais au lieu de saboter. C'est d'ailleurs ici que réside peut-être le meilleur changement silencieux: la caméra, autrefois ennemie déclarée, est devenue quasiment invisible, dans le meilleur sens du terme. Elle fonctionne simplement, et on oublie qu'elle existe. Pour qui a souffert en 2017, cela sonne comme une rédemption.

Bande-son: Kirkhope et Wise au sommet

La bande-son était déjà bonne; elle est désormais mémorable. Grant Kirkhope et David Wise, noms légendaires pour Banjo-Kazooie et Donkey Kong Country, signent une bande-son entièrement orchestrée et réenregistrée, avec des arrangements qui donnent du poids et du charme à chaque Grand Tome. C'est le genre de musique qui reste en tête des heures après avoir éteint la console, et qui renforce la parenté spirituelle du jeu avec les classiques qui l'ont inspiré. Entendre Galleon Galaxy portée par ces arrangements fut l'un de mes moments préférés.

Contenu, durée et prix

Avec plus de 300 Pagies, des objets secondaires et des défis optionnels, celui qui vise le 100% trouvera des dizaines d'heures de jeu. Un parcours plus centré sur l'histoire offre encore une campagne généreuse, et l'exploration libre invite à revenir. Le prix aide à conclure l'affaire: lancé autour de 30 dollars, avec une remise pour ceux qui possédaient déjà l'original de 2017, c'est un ensemble honnête au vu de la quantité de nouveautés offertes. Peu de remasters livrent autant de retravail pour si peu.

Comparaison avec Banjo-Kazooie

Impossible de parler de Yooka-Replaylee sans citer Banjo-Kazooie, son inspiration déclarée, car une bonne partie de Playtonic vient de l'ancien Rare. Là où l'original de 2017 avait la bonne âme mais les pieds tordus, Replaylee marche enfin d'un pas assuré: le duo charismatique, l'humour idiot, les mondes thématiques et la collecte compulsive s'accompagnent désormais de la fluidité de contrôle et du soin qui faisaient fonctionner Banjo. Il ne surpasse pas le maître, mais pour la première fois la comparaison ne sonne pas comme une blague, elle sonne comme un hommage légitime.