Star Fox auf Switch 2: die triumphale Rückkehr von Fox McCloud

Ich gebe zu: Als die überraschende Nintendo Direct am 7. Mai 2026 mit Shigeru Miyamoto und Yoshiaki Koizumi Seite an Seite begann, wusste mein Herz bereits, was kommen würde. Und es kam: Nach einem ganzen Jahrzehnt der Stille ist das Star-Fox-Team mit einem Nintendo-Switch-2-Exklusivtitel zurück. Ich habe die letzten Tage im Cockpit der Arwing verbracht und "do a barrel roll!" an niemanden im Besonderen gerufen — und bin aus dieser Reise mit einem breiten Lächeln im Gesicht herausgekommen, mit ein, zwei Vorbehalten im Ärmel.

Zehn Jahre Sehnsucht: das lange Warten seit Star Fox Zero

Um das Gewicht dieser Veröffentlichung zu verstehen, muss man sich erinnern, woher wir kommen. Das letzte neue Spiel der Reihe war Star Fox Zero von 2016 auf der Wii U — ein mutiges Experiment von Platinum Games, das an der obligatorischen Bewegungssteuerung und dem Doppelbildschirm des GamePads böse scheiterte. Das Ergebnis? Die Reihe fiel ins Koma. Fox McCloud tauchte zehn Jahre lang nur als Gast in Smash Bros. und in Easter Eggs in anderen Nintendo-Spielen auf, während die Fans um jedes Lebenszeichen bettelten.

Das Zeichen kam mit Wucht. Angekündigt in jener Mai-Direct und weltweit am 25. Juni 2026 (2. Juli in Südkorea) veröffentlicht, wurde das neue Star Fox — ganz ohne Untertitel, eine klare Reboot-Geste — von Velan Studios entwickelt, dem Team hinter Mario Kart Live: Home Circuit und Knockout City, herausgegeben von Nintendo. Und ja, es ist ein vollständiges Remake von Star Fox 64 (1997), samt kostenloser eShop-Demo für alle, die vor dem Kauf hineinschnuppern wollen. Die Kritik bestätigte den Treffer: 81 auf Metacritic und 87 % Empfehlung auf OpenCritic, dazu ein Debüt auf Platz eins der Charts in Japan, Frankreich, der Schweiz und dem Vereinigten Königreich.

Handlung und Kampagne: von Corneria nach Venom, noch einmal

Die Handlung ist die, die ihr kennt und liebt: Der böse Dr. Andross bedroht das Lylat-System, und es liegt am Söldnergeschwader Star Fox — Fox, Falco, Peppy und Slippy —, Planeten, Asteroiden und feindliche Flotten bis zum finalen Showdown auf Venom zu durchqueren. Velan behielt das Leveldesign und das Drehbuch des Klassikers bei, erweiterte die Erzählung aber um erweiterte Zwischensequenzen, die der Besetzung mehr Persönlichkeit verleihen, und — ein Detail, das ich liebte — um neue Szenen, die die verschiedenen Routen anerkennen, die man unterwegs wählt.

Apropos Routen: Die verzweigte Struktur des Originals ist zurück, aber mit einer klugen Änderung. Statt die Alternativpfade hinter der Leistung im vorherigen Level zu verriegeln, erlaubt das Spiel jetzt, bereits entdeckte Routen frei zu wählen, was die Kampagne — kurz, etwa eine Stunde pro Durchlauf — in eine ständige Einladung zum erneuten Spielen verwandelt. Manche Verzweigungen erfordern noch bestimmte Bedingungen, um sich zu offenbaren, und sie alle aufzuspüren ist eine ernste und köstliche Herausforderung, würdig der 64-Bit-Ära.

Gameplay: der Barrel Roll wird nie alt

Am Steuerknüppel ist dies der köstlichste Rail-Shooter, den ich seit Jahren gespielt habe. Die Arwing reagiert mit einer Geschmeidigkeit, von der das Original von 1997 nur träumen konnte: Säulen in Corneria auszuweichen, zwischen Asteroiden zu tauchen und Schüsse mit dem Barrel Roll abzuwehren ist noch immer reines Serotonin. Die Energieringe, der aufgeladene Schuss mit Zielerfassung, die Bomben, die ewige Mission, Slippy zum tausendsten Mal vor dem Abschuss zu bewahren — alles ist hier, intakt und poliert. Es gibt drei Schwierigkeitsgrade, und das Spiel akzeptiert sogar den kabellosen Nintendo-64-Controller von Switch Online, ein Leckerbissen für Nostalgiker.

Die große Gameplay-Neuerung ist das Zielen mit der Maus: Man hält den Joy-Con 2 wie eine Maus und steuert das Zielen aus dem Cockpit. Auf dem Papier genial. In der Praxis ist es der schwächste Teil des Pakets — der Modus erzwingt durchgehend die Ego-Perspektive, und die Maus steuert das gesamte Schiff, nicht nur das Fadenkreuz, was die Manövrierfähigkeit stark einschränkt. Ich probierte es, fand es kurios und kehrte schnell zum klassischen Controller zurück. Es wirkt wie ein Tech-Demo-Feature der Konsole, keine echte Weiterentwicklung der Formel.

Grafik und Performance: das Lylat, wie ihr es nie gesehen habt

Optisch zeigt hier die Switch 2 ihre Muskeln. Das Spiel läuft mit felsenfesten 60 Bildern pro Sekunde, mit einer realistischeren Art Direction, kräftigen Farben und dynamischer Beleuchtung, die die begrenzte Palette der Nintendo 64 in etwas wahrhaft Großartiges verwandeln. Ein Detail, das mich überzeugte: Die Charaktermodelle wurden von den originalen Promo-Puppen von 1997 inspiriert, jenen aus den Pressefotos der Zeit — eine seltsame Wahl auf den ersten Blick (die Gesichtsausdrücke brauchen Zeit, um zu überzeugen), die aber mit der großartigen Synchronisation und der ausdrucksstarken Animation wächst.

Mein einziger Kritikpunkt ist, dass die Politur manchmal gegen das Spiel arbeitet: Bei manchen Bossen sind die Angriffsmuster teils durch das Übermaß an Partikeln und Glanz auf dem Bildschirm verdeckt. Es ist zeitweise zu schön für sein eigenes Wohl.

Soundtrack: ein Orchester im Dienst der Nostalgie

Der Soundtrack von Star Fox 64 wurde von Stephen Barton und Matt Pirog neu arrangiert, und das Ergebnis ist majestätisch: vollmundige Orchestrierung, Live-Instrumentierung und eine Erhabenheit, die die Star-Wars-Inspiration, die stets in den Adern der Reihe floss, voll umarmt. Das Corneria-Thema in der Orchesterfassung jagte mir schon bei der ersten Note eine Gänsehaut über den Rücken, und das Star-Wolf-Motiv ist bedrohlicher denn je. Es ist die Art Arbeit, die jeden Moment der Kampagne erhebt.

Inhalte und Modi: Couch-Koop und Online-Dogfights

Neben der Kampagne bringt das Paket den Herausforderungsmodus, der die Level mit zusätzlichen Zielen und Bedingungen erneut aufgreift — großartig für alle, die jeden Tropfen aus dem Spiel pressen wollen. Der Koop ist ein Genuss: Zwei Spieler teilen sich einen einzigen Joy-Con 2, einer fliegt, der andere schießt, mit GameShare-Unterstützung, um den Spaß über Konsolen hinweg zu verbreiten. Der Kampfmodus wiederum stellt 4 gegen 4 in Online-Dogfights von Star Fox gegen Star Wolf auf drei Karten gegenüber, samt GameChat und Webcam-Filtern, die euer Gesicht in das der Piloten verwandeln.

Nicht alles fliegt reibungslos: Der Online-Modus zeigte in einigen Partien meiner Tests Lag, und drei Karten sind zu wenig, um den Modus langfristig zu tragen. Zusammen mit der knappen Kampagne versteht man jene, die beim vollen Startpreis die Nase rümpfen.

Gegen den Giganten von 1997: der Schatten von Star Fox 64

Der Vergleich ist unvermeidlich, zumal dies, man höre und staune, die fünfte Nacherzählung derselben Geschichte ist — nach dem Original von 1993, dem 64er, dem 3D auf dem 3DS und dem Zero. Die Werktreue ist die größte Stärke und die größte Schwäche des Remakes: Wer den Klassiker erlebt hat, findet hier, ohne Übertreibung, die beste Version, die Star Fox 64 je hatte — schöner, flüssiger, großzügiger. Doch Veteranen finden keine einzige Überraschung im Drehbuch, und man kann nicht umhin zu fragen, warum Nintendo mit diesen Figuren einfach keine neue Geschichte erzählen kann.