Star Fox（Switch 2）：Fox McCloud、堂々の凱旋

白状しよう。2026年5月7日のサプライズNintendo Directが、Shigeru MiyamotoとYoshiaki Koizumiを並べて幕を開けた瞬間、私の心はもう何が来るか分かっていた。そして来た——まる10年の沈黙を経て、Star FoxチームがNintendo Switch 2専用タイトルで帰ってきたのだ。ここ数日はアーウィングのコックピットに潜り込み、誰にともなく「do a barrel roll!」と叫び続け、この旅を満面の笑みで——そして袖に一つ二つの留保を隠し持ちながら——終えた。

10年の恋しさ：Star Fox Zero以来の長い待機

この発売の重みを理解するには、どこから来たかを思い出す必要がある。シリーズ最後の新作は2016年のWii U向けStar Fox Zeroだった——Platinum Gamesによる大胆な実験だったが、必須のモーション操作とGamePadの二画面でひどくつまずいた。結果は？シリーズは昏睡状態に陥った。Fox McCloudは10年間、Smash Bros.のゲスト出演や他のNintendoゲームに散りばめられたイースターエッグとしてしか姿を見せず、ファンはどんな生存の兆しでも懇願していた。

兆しは力強く訪れた。あの5月のDirectで発表され、2026年6月25日（韓国では7月2日）に世界同時発売された新作Star Fox——サブタイトルすらない、明確なリブートの意思表示——は、Mario Kart Live: Home CircuitやKnockout Cityを手掛けたVelan Studiosが開発し、Nintendoが販売した。そう、これはStar Fox 64（1997年）の完全リメイクで、購入前に試したい人向けにeShopで無料体験版も用意されている。批評家の反応は的中を裏付けた：Metacriticで81、OpenCriticで87%の推奨、加えて日本、フランス、スイス、イギリスのチャートで初登場1位を記録した。

ストーリーとキャンペーン：CorneriaからVenomへ、再び

物語はあなたが知り、愛するものだ。邪悪なDr. AndrossがLylatシステムを脅かし、傭兵部隊Star Fox——Fox、Falco、Peppy、Slippy——がVenomでの最終決戦まで惑星、小惑星、敵艦隊を突き進む。Velanは名作のステージ設計と脚本を保ちつつ、キャストに個性を与える拡張されたカットシーンで物語を広げ、私が気に入った要素として、道中で選ぶ異なるルートを認識する新シーンを加えた。

ルートといえば、オリジナルの分岐構造が戻ってきたが、賢い変更が加わっている。前のステージでの成績で別ルートを封じる代わりに、本作はすでに発見したルートを自由に選べるようになり、キャンペーン——1周約1時間と短い——を絶え間ない再プレイへの誘いへと変える。一部の分岐は依然として特定条件で解放され、それらをすべて狩り尽くすのは64ビット時代にふさわしい、真剣で心地よい挑戦だ。

ゲームプレイ：バレルロールは決して古びない

操縦桿を握れば、これはここ数年で最も痛快なレールシューターだ。アーウィングは1997年のオリジナルが夢見るしかなかった滑らかさで応える。Corneriaの柱を避け、小惑星の間を潜り抜け、バレルロールで弾を弾く感覚は今なお純粋なセロトニンだ。エネルギーリング、ロックオン付きのチャージショット、ボム、Slippyが千回目に撃墜されるのを防ぐ永遠の使命——すべてがここにあり、無傷で磨き上げられている。難易度は三段階あり、Switch OnlineのNintendo 64ワイヤレスコントローラーにも対応、懐古派へのご褒美だ。

ゲームプレイの目玉はマウス照準だ。Joy-Con 2をマウスのように持ち、コックピットの中から照準を操作する。理屈の上では見事。だが実際にはパッケージ中で最も弱い部分だ——このモードは常に一人称視点を強制し、マウスは照準ではなく機体全体を操作するため、機動性がかなり制限される。試してみて、興味深いとは思ったが、慌てて従来のコントローラーに戻った。フォーミュラの真の進化ではなく、本体の技術デモ的な機能という印象が残る。

グラフィックと性能：かつてないLylat

映像面では、ここでSwitch 2が実力を見せつける。本作は盤石の毎秒60フレームで動作し、よりリアルなアートディレクション、鮮やかな色彩、動的なライティングが、Nintendo 64の限られたパレットを本当に壮大なものへと変える。私の心を掴んだディテールがある。キャラクターモデルは1997年当時のプロモーション用の人形——当時の宣材写真のあれ——から着想を得ている。一見奇妙な選択（表情に慣れるには時間がかかる）だが、優れた声の演技と表情豊かなアニメーションとともに味を増す。

唯一の不満は、磨き上げが時に作品の足を引っ張ることだ。一部のボスは、画面上の過剰なパーティクルと輝きで攻撃パターンが部分的に隠れてしまう。時に、自らの美しさに溺れている。

サウンドトラック：郷愁に仕えるオーケストラ

Star Fox 64の楽曲はStephen BartonとMatt Pirogによって再編曲され、結果は荘厳だ。厚みのあるオーケストレーション、生演奏、そしてシリーズの血に常に流れてきたStar Warsへのインスピレーションを全面的に抱きしめる壮大さ。Corneriaのテーマのオーケストラ版は最初の一音で鳥肌が立ち、Star Wolfのモチーフはかつてないほど不気味だ。キャンペーンのあらゆる瞬間を高める類の仕事だ。

コンテンツとモード：ソファでの協力プレイとオンラインの空中戦

キャンペーンに加え、本パッケージには追加の目標と条件でステージを再訪するチャレンジモードが入っている——ゲームを一滴残らず絞り尽くしたい人に最適だ。協力プレイは絶品で、2人のプレイヤーが1つのJoy-Con 2を分け合い、一人が操縦、もう一人が砲撃を担い、GameShare対応で本体をまたいで楽しさを広げられる。一方バトルモードは、3つのマップでStar Fox対Star Wolfの4対4オンライン空中戦を繰り広げ、GameChatと、自分の顔をパイロットの顔に変えるウェブカメラフィルターも備える。

すべてが順調に飛ぶわけではない。オンラインはテスト中の一部の対戦でラグが出たし、モードを長期的に支えるには3つのマップは少なすぎる。切り詰めたキャンペーンと合わせれば、発売時の定価に難色を示す人の気持ちも理解できる。

1997年の巨人に抗して：Star Fox 64の影

比較は避けられない。なにしろこれは、驚くなかれ、同じ物語の5度目の語り直しだ——1993年のオリジナル、64、3DSの3D、そしてZeroに続く。忠実さはこのリメイク最大の強みであり最大の弱みでもある。名作を生きた者は、誇張抜きに、Star Fox 64のこれまでで最高のバージョンをここに見出すだろう——より美しく、より滑らかで、より寛大だ。だがベテランは脚本に一つの驚きも見つけられず、なぜNintendoはこのキャラクターたちで新しい物語を語れないのか、と問わずにはいられない。